2018年以来,虚拟货币价格一路下行,市场趋冷,熊市的说法甚嚣尘上。在此背景里,号称区块链世界“唯一实体产业”的矿业市场还好吗?
10月14日,由币印矿池与比特微、嘉楠耘智、芯动科技三家矿机厂商主办的“2018新时代矿业峰会”在成都召开。与很多区块链行业大会畅谈趋势不同,这场峰会更多以矿机新品发布和矿业交流分享为主,参与者包括矿机厂商、经销商、矿池服务商、矿工、交易所、钱包等众多产业链创业者。主办方称,与会者人数接近800余人。
现场可用“热闹”两字形容。800余人把主会场及品牌参展区变得颇为拥挤。大会散场后,现场依然人头攒动。官方微信群不断有品牌方发红包打广告。有矿场负责人表示,这是他最近参加的最火的一场聚会,“客户没有撸到,撸到一大批同行。”他打趣说。
行情遇冷,矿机行业更新换代在即,以“合作、开放、共赢”为主题的峰会上都有哪些重点?包括币印矿池创始人朱砝、比特微副总经理张晓霆、阿瓦隆销售总监陈峰、比原链CTO朗豫、币信创始人吴钢、Mobcolor Tech USA副总裁YUKI等做了精彩分享。
矿机行业以ASIC专业矿机的出现为界分两段历史。2009至2012年,比特币挖矿从CPU一路进化到GPU,FPGA。2012年下半年,ASIC专业矿机面世。此后,矿机又历经了芯片制程的迭代,从110nm一直到28nm。2016至2018年,16nm,13.5t算力的矿机成为市场主力,在这一过程中,比特大陆崛起,成为矿机销售的霸主。
过去2年,矿机市场鲜有突破性产品面试,直到今年6至8月,主流厂商开始密集发布新矿机。比特微推出神马矿机M10,算力达到 33.6TH/s。嘉楠耘智抢先推出7nm矿机阿瓦隆A9系列,算力飞升至至30TH/s。在2018全球矿业峰会上比特大陆吴忌寒宣布即将量产下一代7nm ASIC芯片。
“矿机迭代无疑是时代划分的重要依据”,币印创始人朱砝在大会演讲中称,新设备的入局意味着新时代的到来。朱砝判断,新时代矿机正呈现出某些共性,甚至是标准。比如,能耗在60-80W/T,2000-2200瓦设备拥有30T左右算力,1200-1600瓦设备拥有22T左右算力。有意思的地方在于,在矿机的芯片制程上却出现了16nm、10nm、7nm祖孙三代同场竞技的情况,也就是说,除了制程,设计优化能力正成为竞争的一大优势。
2016年9月,全网大概只有20万台矿机,彼时,朱砝团队设计的矿池系统能容纳18万台机器,“这是不是够了?”他问自己。结果,目前全网矿机数量已在300-400万台之间。
朱砝认为,矿业进入新时代背后有现实的产业背景。比如,经过2017年年底及2018年年初的牛市,包括虚拟货币用户在内,矿工、钱包、矿池等各个环节的用户数量快速上涨,市场容量扩大。相对应的是新用户显得更为挑剔,更专业,从业者水平更高。而整个区块链生态则开始讲求应用落地,脱虚向实。
对应到矿机、矿场、矿池三个领域,一些新趋势正浮出水面。
首先说矿机,因为更多厂商加入竞争,硬件和软件都在快速优化。神马矿机副总经理张晓霆曾说:“矿机百花齐放时代正在到来。”朱砝认为,接下来,不同矿机厂商正在形成梯队分化,与之对应的是不同钱包、矿池都会有生存空间。竞争对手间对立情绪日渐消弭,合作共赢成为主流。
再说矿场及矿工,性价比高于一切的时代过去了,矿场正在朝着更专业、更稳定、更高效的方向进化。朱砝将其总结为四个“化”:规模化、集群化、移动化、全球化。另外,在传统矿场挖矿之外,散户端进一步散户化,云算力开始登上历史舞台。
最后讲矿池,朱砝认为,基于网站、手机app、矿场代理服务器,监控软件的不断完善,矿池正在从软件及数据层面为用户带去更优体验。运营和服务能力也对应升级。随着互联网、芯片等产业人才进入区块链领域,从业人员更专业,诸如价格战这类恶性竞争的亲概况逐步减弱。另一个趋势在于中心化担忧逐步消弭。比如随着矿机生产的去中心化,矿机销售中心从北京、杭州分散到深圳等全国集散地。头部矿池排名也不再铁板一块,国外没有太多厂商背景的矿池逐步获得靠前的市场份额。
不过,新时代也不全都是好事,不确定因素依然存在。在熊市,高算力新设备优势无法得到淋漓尽致得呈现。如果牛市突然来了,新设备在产能上也不一定可以迎接挑战。另外,随着芯片制程红利消失,开发难度加大。而不专业、恶性竞争的做法依然存在。这都为接下来的矿业市场埋下了不确定因素。而可以确定的是,朱砝认为未来矿业的时代主题是交流、理解、合作、共赢。
潘志彪是印矿池创始人,在他看来,全球大部分矿机在中国,大部分算力也在中国。在当前的市场环境下,打造共赢局面,共建矿工生态圈是行业大事。
作为生态里的弄潮儿,不少创业者都在峰会上发表了各自对产业的看法。比如,芯动科技敖钢(Alex)在分享中称,最近3个月BTC算力从39E上升到55E,增长量在40%。算力的增长意味着大资金正在入局,而熊市里挖矿越来越难,矿工有可能选择关机下架,对于从业者而言,时间窗口正在变小。因此,从业者要善打组合拳,不能只关注比特币挖矿,要关注生态建设,在熊市抱团取暖。
YUKI是新彩量科技的副总裁,这是一家美国的矿场服务商。在YUKI看来,矿业正在以中国为中心到向全世界迁移,这一过程中不同地区存在行业差异,但大趋势是矿业全产业链的标准化。因此,在中国颇受矿工关注的电价在标准化的场景里重要性下降。政策、地域位置、气候、电力资源的稳定性、设备质量、资本市场等成为矿工评判的重要维度。相应的,挖矿已变成长期投资,回本周期开始向12-24个月发展。
▲比原链CTO朗豫
朗豫是比原链CTO,他在演讲中称,深度学习技术的应用使得算力在未来10年有10万倍的提升。但是,像比特币挖矿的矿机迭代速度非常快,新一代矿机出来,上一代就变成了废铁。能不能让它们重复使用,让它们和现实商业的应用相结合。比原链就此独创了Tensority共识算法,它具有通用性、硬件可重复使用等特点,既可以挖矿,也能切换为AI计算。朗豫称,该共识算法将打通AI和区块链边界,迎来异构计算时代。而目前,助力AI云的Matpool已上线,AI云实现了第一步。